Se cumplen cinco años de una de las operaciones más relevantes de la historia reciente de las Fuerzas Armadas españolas: la evacuación de Afganistán desarrollada en agosto de 2021, después de que los talibanes tomaran el poder en el país.
En una operación desarrollada al límite y en un escenario de enorme complejidad, España consiguió evacuar en diez días a más de 2.200 afganos.
Un total de 130 militares estuvieron desplegados en el aeropuerto de Kabul, aunque el dispositivo movilizó a muchos más efectivos encargados de las labores de proyección, coordinación y logística necesarias para desarrollar la misión.
El objetivo principal era salvar vidas. Para conseguirlo resultó especialmente relevante la participación del Ejército del Aire y del Espacio, encargado de una parte fundamental del dispositivo aéreo de evacuación.
Once vuelos entre Dubái y Madrid
Durante la operación se programaron once vuelos entre Dubái y Madrid. Además de las tripulaciones del Ala 31 de Zaragoza, se desplazó personal del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo, de la Unidad Médica de Aeroevacuación y del Batallón de Cooperación Cívico Militar del Ejército de Tierra.
La Unidad Militar de Emergencias (UME) también participó en el dispositivo y se encargó de montar un campamento de acogida en la Base Aérea de Torrejón.
La operación exigió coordinar la gestión de aeronaves, los correspondientes permisos, la seguridad de los vuelos y la recepción e identificación de las personas evacuadas, entre otras numerosas tareas.
Veinte años de presencia española en Afganistán
La evacuación culminaba además aproximadamente dos décadas de presencia de las Fuerzas Armadas españolas en Afganistán, durante las cuales los militares participaron en diferentes iniciativas destinadas a ayudar a la población.
Entre estas actuaciones se encontraban la construcción de infraestructuras como hospitales y escuelas, el impulso de medidas destinadas al desarrollo y la formación de población civil, con especial atención a las mujeres.
Tras la llegada de los talibanes al poder, miles de personas trataron de abandonar Afganistán. En aquel escenario, los vuelos de evacuación se convirtieron en una vía fundamental para poner a salvo a quienes consiguieron acceder al dispositivo desplegado en Kabul.
Los militares españoles permanecieron trabajando hasta los últimos momentos de la operación, asumiendo una misión desarrollada bajo unas circunstancias extraordinariamente complejas.
Cinco años después, aquella evacuación permanece en el recuerdo como una actuación marcada por la preparación, el esfuerzo y el compromiso de los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas españolas.
El recuerdo se dirige también especialmente a las mujeres y niñas afganas que fueron evacuadas y que desde entonces viven en España, alejadas de la situación que continúa atravesando Afganistán bajo el régimen talibán.
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