Desarticulado en Sevilla un grupo criminal dedicado al tráfico ilegal de especies exóticas protegidas

La Guardia Civil ha desarticulado en la provincia de Sevilla un grupo criminal presuntamente dedicado al tráfico ilegal de especies exóticas protegidas. La operación, denominada “ZMIJA”, se ha saldado con la detención de dos personas y la investigación de otras ocho por supuestos delitos contra la flora y la fauna, contrabando de especies exóticas, maltrato animal y pertenencia a grupo criminal.

La investigación fue desarrollada por agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) y se inició a finales de 2025 tras recibirse diversas informaciones sobre una posible organización dedicada al comercio ilegal de animales protegidos.

Durante las primeras actuaciones, los investigadores interceptaron en el Aeropuerto de Sevilla-San Pablo una maleta que transportaba varios ejemplares de animales protegidos por el Convenio Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES). Los especímenes carecían de la documentación exigida para su transporte y tenencia.

A partir de esa intervención, los agentes lograron identificar el origen y destino del envío, que partía de la provincia de Sevilla con destino a Las Palmas de Gran Canaria. Este hallazgo permitió centrar la investigación sobre los presuntos responsables y establecer diferentes dispositivos de vigilancia.

Las pesquisas revelaron la existencia de una estructura organizada y jerarquizada, en la que cada integrante desempeñaba funciones específicas. Según la investigación, la red contaba además con la colaboración de trabajadores de empresas de paquetería no autorizadas para el transporte de animales vivos, quienes presuntamente conocían el contenido de los envíos y falsificaban documentación para facilitar su traslado.

Más de 250 ejemplares protegidos localizados

En la fase de explotación de la operación se llevaron a cabo cinco registros en viviendas y tres en naves industriales de la provincia de Sevilla.

Durante las inspecciones, los agentes localizaron un total de 256 ejemplares de especies protegidas, entre ellas varanos de la sabana (Varanus exanthematicus), ranas arbóreas de ojos rojos (Agalychnis callidryas), caimanes de anteojos (Caiman crocodilus) e incluso una iguana albina (Iguana iguana).

Asimismo, fueron hallados 61 perros y 28 gatos que, según las investigaciones, estarían destinados a actividades de cría y venta sin la correspondiente autorización administrativa.

En uno de los domicilios registrados también se intervinieron 56.965 euros en efectivo repartidos por distintas dependencias de la vivienda. Los investigadores consideran que el dinero podría proceder de los beneficios obtenidos mediante la comercialización ilegal de animales.

Protección de especies amenazadas

La operación ha concluido con la puesta a disposición judicial de los dos principales responsables del entramado en calidad de detenidos, además de la investigación de otras ocho personas relacionadas con la actividad delictiva.

La Guardia Civil recuerda que el convenio CITES, vigente desde 1975, tiene como finalidad garantizar que el comercio internacional de especies animales y vegetales silvestres no comprometa su conservación ni favorezca la explotación ilegal de ejemplares amenazados.

Desde el instituto armado se advierte además de que la creciente demanda de animales exóticos favorece tanto la extracción ilegal de ejemplares de su entorno natural como la cría clandestina sin control sanitario ni administrativo, poniendo en riesgo la supervivencia de numerosas especies y afectando gravemente a la biodiversidad de distintos países.