Durante la visita, el JEMA estuvo acompañado por el jefe del Ala 15, coronel Diego Miguel Tobarra, con quien pasó revista a la formación antes de asistir a una exposición sobre la misión, situación actual y principales retos de la unidad.
Visita al Grupo de Material y encuentro con el personal
Tras conocer la situación operativa del Ala 15, el general del aire Braco visitó el Grupo de Material, una de las áreas esenciales para mantener la disponibilidad de las aeronaves y garantizar su capacidad de empleo.
La jornada concluyó con un encuentro con el personal destinado en la unidad, permitiendo al JEMA conocer directamente el trabajo desarrollado por los hombres y mujeres que integran el Ala 15.
El coronel Tobarra destacó que el esfuerzo diario de los componentes de la unidad permite mantener una elevada disponibilidad y capacidad de combate, pese a la intensidad de las operaciones en las que participa.
Esta actividad incluye misiones tanto nacionales como internacionales, que deben compatibilizarse con los cometidos permanentes de adiestramiento básico y avanzado.
El Ala 15 se prepara para recibir material C.15 del Ala 46
Entre los principales retos a corto plazo se encuentra la concentración en Zaragoza del material C.15, correspondiente a los F-18, procedente del Ala 46.
Este proceso obligará a realizar diferentes adaptaciones en las infraestructuras y procedimientos de la unidad para integrar los nuevos medios.
La llegada de este material supondrá un nuevo escenario organizativo y operativo para el Ala 15, que deberá continuar garantizando al mismo tiempo sus actuales compromisos de vigilancia, reacción y adiestramiento.
Vigilancia del espacio aéreo nacional y de la OTAN
El Ala 15 se encuentra encuadrada en la Base Aérea de Zaragoza y depende orgánicamente del Mando Aéreo General, mientras que operativamente está subordinada al Mando Aéreo de Combate.
Entre sus principales cometidos se encuentra la contribución a la vigilancia y control del espacio aéreo nacional y de la OTAN.
Para ello mantiene el servicio de alarma QRA (Quick Reaction Alert) mediante aeronaves C.15M, preparadas para reaccionar ante cualquier situación que requiera una intervención inmediata.
La unidad mantiene igualmente una disponibilidad permanente para integrar sus capacidades en fuerzas de reacción y planes operativos internacionales.
A estas misiones se suma la responsabilidad de desarrollar el adiestramiento y reentrenamiento de los pilotos que operan este modelo de aeronave.
Cuatro décadas operando el F-18
El Ala 15 fue constituida oficialmente el 16 de diciembre de 1985 y se convirtió en la primera unidad española equipada con el EF-18 Hornet, denominado C.15 en el Ejército del Aire y del Espacio.
Los primeros aviones llegaron a Zaragoza el 10 de julio de 1986, realizando el vuelo directamente desde Estados Unidos.
Su primera participación en una operación real tuvo lugar en noviembre de 1994, con el inicio del Destacamento Ícaro en Aviano, después de que la unidad hubiera participado previamente en el ejercicio internacional Red Flag.
Desde entonces, el Ala 15 ha intervenido en numerosas operaciones internacionales vinculadas a la defensa colectiva y a los compromisos asumidos por España.
Libia, países bálticos, Rumanía e Islandia
Entre las misiones más relevantes figura la Operación Unified Protector en Libia, desarrollada en 2011.
La unidad también ha participado en distintas rotaciones de la misión de Policía Aérea de la OTAN en los países bálticos, conocida como Baltic Air Policing, con despliegues en Estonia y Lituania durante 2017, 2020 y 2024.
Entre 2022 y 2023, el Ala 15 participó además en la misión Air Shielding en Rumanía.
A estas operaciones se suma el despliegue realizado en Islandia durante 2025 y la actual participación en la misión de vigilancia eAP 72 en Estonia, prevista hasta octubre de 2026.
Cerca de las 202.000 horas de vuelo con el C.15
La unidad alcanzó en 2023 las 190.000 horas de vuelo con el material C.15 y actualmente avanza hacia las 202.000 horas.
Esta cifra refleja, según la información facilitada, la capacidad operativa, versatilidad y seguridad alcanzadas por el Ala 15 durante décadas de servicio con el F-18.
La visita del JEMA ha servido así para comprobar la situación actual de una unidad que continúa combinando misiones de defensa aérea, operaciones internacionales y adiestramiento, al tiempo que se prepara para afrontar nuevos cambios derivados de la concentración de material C.15 procedente del Ala 46.
Fuente: Ejército del Aire y del Espacio - Ministerio de Defensa. Información elaborada periodísticamente por Periódico Policial a partir de la comunicación oficial.
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