El buque español zarpó de la Base Naval de Rota a finales de septiembre y formalizó el relevo con la fragata ‘Numancia’ en el puerto de Yibuti.
Para esta misión, la ‘Santa María’ cuenta con una dotación de más de 200 personas y capacidades adicionales de Infantería de Marina, asistencia médica y medios aéreos.
Más de 200 militares y medios aéreos embarcados
La dotación de la fragata se encuentra reforzada por un Equipo Operativo de Infantería de Marina, un equipo médico y una Unidad Aérea Embarcada.
Esta última está integrada por un helicóptero SH-60F y un sistema aéreo no tripulado ‘Scan Eagle’, medios destinados a ampliar las capacidades de vigilancia, reconocimiento y apoyo durante el despliegue.
La ‘Santa María’ asume así funciones de mando dentro de una operación que España lidera actualmente y en la que participa desde sus comienzos.
España participa de forma ininterrumpida desde 2008
España es actualmente la nación líder de la operación ‘Atalanta’ y, según la información facilitada, es además el único país que ha aportado unidades de manera ininterrumpida desde que la misión comenzó en 2008.
La operación fue puesta en marcha por el Consejo de la Unión Europea, a instancias de Francia y España, con el objetivo inicial de responder a la amenaza de la piratería en una de las principales rutas marítimas internacionales.
Desde entonces, sus cometidos se han ampliado y adaptado a la evolución de las amenazas existentes en el Cuerno de África y el océano Índico occidental.
Lucha contra la piratería y protección del tráfico marítimo
Entre las principales funciones de ‘Atalanta’ se encuentra disuadir, prevenir y reprimir actos de piratería, así como proteger a los buques considerados vulnerables que navegan por la zona.
La misión desempeña también tareas de vigilancia sobre las actividades pesqueras en el Cuerno de África y el océano Índico occidental y desarrolla actuaciones frente a diferentes actividades ilícitas.
El área de operaciones se encuentra en una región marcada por la inestabilidad y por diferentes riesgos para la seguridad marítima, extendiéndose desde el estrecho de Bab el Mandeb hasta el estrecho de Ormuz.
Drogas, armas, carbón y pesca ilegal
La operación ‘Atalanta’, cuyo mandato ha sido prorrogado hasta 2027, cuenta además con otros cometidos relacionados con la seguridad marítima regional.
Entre ellos figuran la lucha contra el tráfico de drogas, la vigilancia del embargo de armas a Somalia, el seguimiento del comercio ilícito de carbón vegetal y la monitorización de la pesca ilegal.
La presencia de la fragata ‘Santa María’ como buque de mando refuerza así la aportación española a una misión europea centrada en garantizar la libertad de navegación, proteger el tráfico marítimo y contribuir a la estabilidad en una de las zonas estratégicas del comercio internacional.
Fuente: Armada - Ministerio de Defensa. Información elaborada periodísticamente por Periódico Policial a partir de la comunicación oficial.
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